目前，在給排水管道系統中，塑料管材逐漸取代了鑄鐵管和鍍鋅鋼管等傳統管材成為了主流使用管材。塑料管和傳統管材相比，具有重量輕，耐腐蝕，水流阻力小，節約能源，安裝簡便迅速，造價較低等顯著優勢，受到了管道工程界的青睞。同時，隨著石油化學工業的飛速發展，塑料制造技術的不斷進步，塑料管材產量迅速增長，制品種類更加多樣化。而且，塑料管材在建筑中的設計理論和施工技術等方面取得了很大的發展和完善，并積累了豐富的實踐經驗，促使塑料管材在建筑給排水管道工程中占據了相當重要的位置，并形成一種勢不可擋的發展趨勢。
在我國，給水管道中用的較多的塑料管材主要有PVC－U給水管、PP-R管、鋁塑復合管（PAP）、鋼塑復合管（SP）、HDPE管等。HDPE管是最近兩三年才出現于市場，是采用先進的生產工藝和技術，通過熱擠塑而成型，具有耐腐蝕、內壁光滑、流動阻力小、強度高、韌性好、重量輕等特點。
HDPE管道是繼PVC-U給水管道之后，成為了世界上消費量第二大的塑料管道品種。目前，輸送燃氣應采用PE80和PE100等級的中或高密度聚乙烯管；給水管通常采用PE80和PE100等級的中或高密度聚乙烯管，PE63已經逐漸趨于淘汰。在輸水方面，增長最快的則是PE100管道系統，今后五年的增長率有望達到10%以上。
在歐洲，HDPE管道得到了更為迅猛的發展和應用，HDPE管道逐漸取代了PVC-U管道的地位，成為主要消費管道。同時，HDPE管在歐洲以外地區也逐漸得以使用。
